唐朝以前，中国瓷器基本以青、白色彩为主，有“南青北白”之说。“南青”指越窑瓷，产于浙江，以类玉、类冰著称，也作贡品。经五代十国的战火洗礼，陶冶出了柴窑，将窑业推向了极致。这时仍旧是青白瓷一统天下。随着大宋王朝的繁荣，造就了“钧、汝、官、哥、定”的名瓷卓然立世。
“五大名窑”一词的出现，源自明朝宣德年间编的《宣德鼎彝谱》一书，该书中有 “内府所藏柴、钧、汝、官、哥、定名窑器皿……”语句，后人因柴窑只闻其名，不见传世作品，也未发现窑址，而不予提及；故合称为宋代五大名窑宋瓷窑场首推五大名窑，即钧、汝、官、哥、定。都曾官办，专烧皇宫贡品。
钧官窑是宋徽宗年间建立的官窑。钧窑广泛分布于河南禹县（有古迹夏启举行开国典的古钧台），故名钧窑，以县城内的八卦洞窑和钧台窑最有名，烧制各种皇室用瓷。 钧瓷两次烧成，第一次素烧，出窑后 施釉彩，二次再烧。钧瓷的釉色为一绝，千变万化，红、蓝、青、白、紫交相融汇，灿若云霞，宋代诗人曾以"高山云雾霞一朵，夕阳紫翠忽成岚"赞美之。这是因为在烧制过程中，配料掺入铜的气化物造成的艺术效果，此为中国制瓷史上的一大发明，称 为"窑变，至此结束了“南青北白”一统天下的局面。因钧瓷釉层厚，在烧制过程中，釉料自然流淌以填补裂纹，出窑后形成有规则的流动线条，非常类似蚯蚓在泥土中爬行的痕迹， 故称之为"蚯蚓走泥纹"。 钧官窑瓷只烧宫廷用瓷，每年只生产36件，其余全部砸 碎深埋，民间不得私藏。所以留传下来的都年是稀世珍宝，价值连城。
汝官窑是北宋后期的宋徽宗年间建立的官窑，前后不足20年。窑址在河南汝州，因此而得名。汝窑以青瓷为主，釉色有粉青、豆青、卵青、虾青等，汝窑瓷胎体较薄，釉层较厚，有玉石般的质感，釉面有很细的开片。汝窑瓷采用支钉支烧法，瓷器底部留下细小的支钉痕迹。器形多仿造古代青铜器式样，以 洗、炉、尊、盘等为主。汝窑传世作品不足百件，因此非常珍贵。
官窑是宋徽宗政和年间在京师汴梁建造的，窑址至今没有发现。官窑主要烧制青瓷，大观年间，釉色以月色、粉青、大绿三种颜色最为流行。官瓷胎体较厚，天青色釉略带粉红颜色，釉面开大纹片。这是因胎、釉受热后膨胀系数不同产生的效果。瓷器足部无釉，烧成后是铁黑色，口部釉薄，微显胎骨，即通常所说的"紫口铁足"。这是北宋官窑瓷器的典型特征。 北宋官窑瓷器传世很少，十分珍稀名贵。
定窑为宋代"五大名窑"之一，始建于唐，兴盛于北宋，终于元代，烧造 |
